Test de la guitare Harley Benton Fusion 3

Si vous envisagez d’acheter une Harley Benton Fusion 3 chez Thomann, voici quelques informations utiles pour vous aider dans votre décision.

La Harley Benton Fusion 3 est une guitare de type superstrat moderne, idéale pour les styles fusion et rock, tout en étant suffisamment polyvalente pour aborder d’autres genres musicaux.

Ses caractéristiques, telles que les mécaniques bloquantes et les frettes en acier inox ou encore le réglage du Tuss rod en bas du manche en font un choix prisé par de nombreux guitaristes. Mais, affranchissons nous de la hype autour de ce modèle et plongeons un peu plus dans les détails.

Finition et construction

Dans l’ensemble, l’instrument offre de très bonne prestation, respire la qualité et ne présente aucune imperfection visible. La qualité de la peinture ainsi que du vernis est remarquable et j’apprécie particulièrement la différence de couleur du vernis sur la tranche, qui ajoute une touche d’élégance de tout beauté.

Donc pour faire court, c’est beau et il n’y pas de défaut de peinture, de vernis ou de finition sur mon modèle.

C’est tellement beau qu’il est dommage que le bois ne soit soit pas plus qualitatif (nyatoh).

Qu’en pensez-vous ?

Frettes et réglages initiaux

Les frettes étaient parfaitement nivelées sur tout le manche, offrant une planimétrie irréprochable.

Par contre, elles n’étaient absolument pas polies à la réception… quelle déception !

C’est la deuxième fois que cela m’arrive avec une guitare neuve. La première fois, c’était sur une Sire Larry Carlton S5, que j’avais renvoyée chez Thomann dans la foulée.

Voici une photo qui illustre l’étendue des dégâts. Inutile de préciser qu’en l’état, la guitare n’était pas vraiment jouable :

Comme c’est un travail de lutherie à ma portée, j’ai décidé de m’ateller au polissage des frettes.

Pour ce faire j’ai protégé la touche puis poli les frettes en utilisant du papier abrasif (grain 800 à 2000), suivi d’une finition à la paille de fer et d’une finition à la draimel. Après cette intervention, les frettes étaient parfaitement lisses, et l’inox a produit le résultat attendu.

A noter qu’il n’y avait pas de bords saillants, inconfortables ou gênants sur l’extrémité des frettes à la réception ce qui est un bon point.

La hauteur des cordes à la réception était de :

• 2,6 mm sur la corde grave,
• 2 mm sur la corde aiguë.

Après un réglage du trussrod, j’ai pu baisser les cordes à ces niveaux sans aucune frise, ce qui est une excellente nouvelle :

• 1,60 mm sur la corde grave,
• 1,25 mm sur la corde aiguë.

La guitare est réglée de cette manière depuis plusieurs mois et toujours aucune frises.

Micros et électronique

Les micros d’origine, de type Alnico, sont vraiment pas mal et bien adaptés à ce type de guitare prévue pour un jeux moderne. Attendez vous à un son typique de l’Alnico 5, caractérisé par des aigus brillants, des basses définies et un niveau de sortie relativement élevé.

Cependant, le micro chevalet présentait une agressivité qui me semblait anormale. Pour corriger cela, j’ai remplacé le condensateur de 47 nF par un modèle de meilleure qualité. Ce changement a adouci le son et a atténué ce problème de manière satisfaisante. Ce n’est pas une absolue nécessité mais si vous trouvez que votre Fusion 3 tire un peu trop sur les aiguës, essayer de remplacer le condensateur de filtrage.

Concernant le split des micros, il fonctionne très bien et permet d’obtenir un son proche de celui de micros simples, tout à fait exploitable dans de nombreuses situations musicales. Cela permet à la guitare d’aborder des registres musicaux plus doux ou plus cristallins, ajoutant ainsi de la polyvalence à l’instrument.

Résonance et sustain

Selon moi la guitare manque légèrement de sustain et ne résonne pas aussi bien qu’un modèle fabriqué avec des bois plus nobles. Le son peut paraître un peu aseptisé, même si les micros bien adaptés et d’assez bonne qualité permettent de limiter ce problème.

Ce manque de résonance n’est pas un défaut rédhibitoire, selon moi, mais il est évident que la qualité du bois influe sur le son et la manière dont la guitare réagit. Pour obtenir un peu plus de « mojo », il faudra malheureusement investir davantage.

Manche et jouabilité

Comme mentionné précédemment, le manche présentait un défaut rédhibitoire : les frettes n’étaient pas polies à la réception…

Un autre point décevant est l’épaisseur du manche. Relativement épais, il ne conviendra pas aux guitaristes ayant de petites mains ou préférant des manches plus fins.

La description sur le site de Thomann indique qu’il s’agit d’un profil Modern C, ce qui semble tout à fait exact. Cependant, en pratique, ce manche profil C est assez épais, voire trop. Ne vous attendez pas à un profil C d’une Strat standard, par exemple.

Un autre aspect un peu décevant concerne le manque de fluidité naturelle des notes. Même si cela s’est un peu amélioré après un re-travail de l’arrondi des frettes (crowning) avec une lime adaptée et après un changement de tirant des cordes en 9-42 (10-46 d’origine).

Ces ajustements ont rendu la guitare plus agréable à jouer, mais elle reste dure à amener. Il est difficile de décrire précisément cette sensation, qui reste assez subjective, mais je trouve qu’il faut fournir trop d’efforts pour obtenir un son clair et chantant. Le jeu manque de fluidité et cette impression est accentuée par le manque de résonance naturelle de la guitare. En comparaison avec des modèles plus haut de gamme, elle n’offre pas la même jouabilité.

Toujours est il que si vous possédez une Harley Benton Fusion 3, mon premier conseil serait de passer à un tirant de 9-42 pour améliorer l’expérience de jeu.

Acastillage, sillet et mécaniques

Le sillet était correctement réglé, mais un petit passage de lime du sillet au niveau des cordes Mi grave, LA et Re a été nécessaire pour augmenter encore un peu la facilité de jeu.

Les mécaniques bloquantes sont efficaces et fluides, rien de particulier à signaler à ce niveau.

Le vibrato Wilkinson est quand à lui est très facile à régler et me semble de qualité, c’est un bon point.

Autre bon point le réglage du Tuss rod qui se fait au niveau du bas du manche, vraiment très pratique !

Conclusion

La Harley Benton Fusion 3 se distingue dans sa gamme de prix par une finition soignée et des composants de qualité. Cependant, pour en tirer pleinement parti, des ajustements comme le polissage des frettes, le travail du sillet, le changement de tirant de cordes ou le réglage du truss rod peuvent être nécessaires. Si ces interventions vous semblent complexes ou que vous ne comptez pas faire appel à un luthier, un retour chez Thomann après achat pourrait s’imposer.

De plus, le manche, assez épais, pourrait ne pas convenir à tous, tandis que la résonance naturelle limitée, probablement due à des bois de qualité moyenne et une jouabilité imparfaite même après réglage, rappellent les différences avec des modèles haut de gamme.

Malgré un excellent rapport qualité-prix après optimisation, il reste important de connaitre les limites de ce qui peut être proposé dans cette tranche tarifaire.

Cette guitare offre une expérience agréable et polyvalente, idéale pour s’initier à des styles techniques. Cependant, elle atteint vite ses limites, notamment en comparaison avec des instruments plus coûteux. Bien qu’intéressante dans sa catégorie, elle ne peut rivaliser avec des modèles de gamme supérieure.

Pour 300€, on a là une bonne guitare, mais qui reste une guitare à 300€. Elle demeure éloignée du confort de jeu et de la musicalité d’une Ibanez Japan, d’une Stratocaster US ou même d’une Stratocaster MEX.

On aime :

• les frettes inox
• la planimétrie au top sur le modèle testé
• les mécaniques bloquantes
• les micros
• le split des micros
• la cohérence de la guitare
• la finition et la qualité de la peinture
• le prix

On aime moins :

• les frettes qui n’étaient absolument pas finies et polies à la livraison
• l’épaisseur du manche
• Le manque de sustain et de résonance naturelle de la guitare
• la jouabilité rugueuse

Le lien de la guitare testé :

https://www.thomann.de/fr/harley_benton_fusion_iii_hh_eb_bk.htm